银杏树起源于石炭纪（3.45亿年）。银杏为落叶乔木。是裸子植物中最古老的孑遗植物，现存活在世的银杏古树稀少而分散。被国家认可为“国树”和它同纲的所有其他植物皆已灭绝据研究，现存的银杏树其历史可追溯到7000万年以前的古新世（第三纪早期），曾广泛分布于北半球的欧、亚、美洲，与动物界的恐龙一样称霸于世。到了白垩纪后期及新生代第三纪，银杏类逐渐由盛变衰。至50万年前，发生率第四纪冰川运动，地球突然变冷，在中欧及北美地的银杏类全部灭绝，唯有我国自然条件优越，才有部分银杏树奇迹般地保存下来。银杏树的价值不仅在于它能跨越“有时时期”而生存下来，更重要的是它能在这漫长的“地质时期”保持该物种的遗传稳定性。所以，科学家称他为“活化石”、“植物界的熊猫”。

银杏树的分布
目前银杏树在中国、日本、朝鲜、韩国、加拿大、新西兰、澳大利亚、美国、法国、俄罗斯等国家和地区均有大量分布。银杏树在我国分布广泛，从辽宁到广州，从台湾到西藏都能看到银杏树的身影中国的银杏树资源主要分布在江苏、山东、辽宁、浙江、安徽、福建、江西、河北、河南、湖北、四川、贵州、广西、广东等省（区）的60多个县市。

银杏树的特点
银杏树是大灌木树种，叶似扇形。冠大荫状，具有降温作用及净化空气的作用。叶形古雅。无病虫害，不污染环境，树干光洁，是著名的无公害树种。银杏的树根、白果、银杏树叶都具有很高的药用价值。
银杏树适应性强，对于气候土壤要求都很宽范。可用于园林绿化、行道、公路、苗圃、田间林网、防风林带以及机关、校园、工厂绿化的优质树种。

银杏树的生长习性
银杏银杏树寿命长，我国有3000年以上的古树。适于生长在水热条件比较优越的亚热带季风区。土壤为黄壤或黄棕壤，pH值5～6。初期生长较慢，蒙蘖性强。雌株一般20年左右开始结实，500年生的大树仍能正常结实。一般3月下旬至4月上旬萌动展叶，4月上旬至中旬开花，9月下旬至10月上旬种子成熟，10月下旬至11月落叶。